Le Schipperke est une race de chien belge ancienne, au physique distinctif et à la personnalité bien trempée. Malgré sa petite taille, ce chien déborde d’énergie, d’intelligence et de courage. Il est parfois surnommé « le petit diable noir », un surnom affectueux qui reflète autant sa couleur que son tempérament intrépide.
📜 Origine et histoire
Le Schipperke est une race très ancienne, qui serait apparue au XVe siècle en Belgique, plus précisément en région flamande. Son nom vient de « schipper », qui signifie « batelier » en flamand, car ce chien était très populaire parmi les marins de péniches naviguant sur les canaux de Bruxelles et d’Anvers. Il servait à garder les bateaux, à chasser les rats et à protéger les biens des voleurs.
Bien que certains pensent qu’il descend du Leuvenaar, un ancien chien de berger belge disparu, le Schipperke s’est surtout imposé comme chien de garde et de compagnie en milieu urbain.
La race a été officiellement reconnue en 1882, et son standard a été établi en 1888, année de la fondation du premier club de race en Belgique.
🐶 Caractéristiques physiques
- Taille : 25 à 33 cm au garrot
- Poids : 3 à 9 kg
- Robe : Poil abondant, droit, dense avec une collerette marquée autour du cou
- Couleur : Noir uni (le plus classique), mais parfois aussi noir et feu, ou crème (rare, non reconnue par tous les standards)
- Tête : Fine, museau pointu, oreilles dressées en triangle
- Yeux : Petits, en amande, foncés et vifs
- Queue : Historiquement écourtée, mais aujourd’hui généralement laissée naturelle
Son apparence de renard miniature avec une expression vive et un port altier le rend immédiatement reconnaissable.
🧠 Tempérament et comportement
Le Schipperke a une personnalité étonnamment affirmée pour sa taille :
- Vif : Toujours en mouvement, il adore explorer son environnement.
- Curieux et intelligent : Il apprend vite, mais peut être têtu.
- Protecteur : Excellent chien d’alerte, méfiant envers les inconnus.
- Joueur : Plein d’entrain, il adore jouer avec les enfants.
- Indépendant mais affectueux : Il choisit souvent un membre de la famille comme personne préférée, sans pour autant négliger les autres.
C’est un chien qui a besoin de stimulation mentale et de contact humain régulier, sinon il peut devenir destructeur ou aboyeur.
🛠️ Besoins et entretien
Activité physique
Malgré sa petite taille, le Schipperke est un chien très actif. Il a besoin de :
- Promenades quotidiennes
- Jeux d’intérieur ou d’extérieur
- Activités comme l’agility ou le pistage
- Éducation ludique et stimulante
Toilettage
Son pelage dense nécessite un brossage hebdomadaire, et plus fréquent en période de mue (printemps et automne). Il est naturellement propre, et n’a pas besoin de toilettage professionnel.
Éducation
Le Schipperke est intelligent mais peut être un peu têtu. Il répond très bien à une éducation ferme mais douce, basée sur la cohérence et la récompense positive.
🩺 Santé et espérance de vie
Le Schipperke est un chien généralement solide et rustique, mais certaines précautions sont à prendre :
Maladies possibles :
- Epilepsie idiopathique (parfois présente dans certaines lignées)
- Problèmes oculaires comme l’atrophie progressive de la rétine
- Légère sensibilité aux maladies hormonales (hypothyroïdie)
Espérance de vie :
13 à 16 ans, parfois plus avec de bons soins
🏡 Pour quel type de famille ?
Le Schipperke est un chien idéal pour :
✅ Les familles actives (avec ou sans enfants)
✅ Les personnes vivant en appartement ou en maison (avec sorties régulières)
✅ Ceux qui veulent un chien loyal, protecteur et alerte
✅ Les amateurs de petits chiens de caractère
Moins adapté si :
❌ Vous cherchez un chien calme et discret
❌ Vous ne pouvez pas lui offrir assez d’interactions et d’activités
❌ Vous êtes novice et cherchez une race très docile dès le départ
📌 En résumé
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Pays d’origine | Belgique |
| Groupe FCI | Groupe 1 (Chiens de berger et de bouvier) |
| Taille | Petite (25–33 cm) |
| Caractère | Vif, protecteur, joueur, intelligent |
| Robe | Noire, dense, avec collerette |
| Entretien | Moyen (brossage régulier) |
| Espérance de vie | 13 à 16 ans |
| Vie en appartement | Oui, avec activité suffisante |
📍 Anecdote amusante
La reine Marie-Henriette de Belgique était une grande admiratrice du Schipperke et a contribué à sa popularité au XIXe siècle. Grâce à elle, la race s’est répandue en Europe… et jusqu’aux États-Unis, où elle est parfois appelée « little captain’s dog » (le petit chien du capitaine) !